PRIMERA ETAPA DE LA FESTA 1921-1925

El 1921 les festes majors de la ciutat es desenvolupaven a principis de maig al voltant de l’adoració al Santíssim Crist de Sant Roc, imatge religiosa molt arrelada a la parròquia de Sant Roc, amb l’església del mateix nom, i que com s’ha indicat abans, està situada al centre de l’antic raval morisc. Durant les celebracions d’eixe mateix any s’inclouen en la programació per primera vegada els actes propis de la festa morocristiana.
La imatge del Crist va ser una donació del patriarca Sant Joan de Ribera, probablement en la seua visita pastoral de 1571, per refermar la fe cristiana d’un barri que llavors comptava amb una majoria de cristians nous amb un culte no massa evident.
Tot i que actualment no existeixen un gran nombre de documents d’aquelles festes, se sap per tradició oral que, existien dos bàndols o comparses genèriques, la de moros i la de cristians, i que estes acompanyaven la imatge del Crist durant la processó.
Una de les mostres existents és la fotografia del personatge infantil que anunciava l’inici de les festes, i que ja va aparéixer el mateix 1921; “l’Angelet Anunciador”. La figura que vestia una vestimenta bíblica, mig egípcia mig romana, amb una espasa i muntat a lloms d’una haca anunciava i emplaçava a viure la festa als veïns mitjançant una proclama arengadora. Segons les informacions consultades, les representacions duraren fins al 1925 per no poder posteriorment atendre les despeses econòmiques associades.

ETAPA ACTUAL 1975 - FINS AVUI

El 1975 l’etapa franquista estava arribant a la fi amb la pressentida mort del dictador. El president del Gremi de la Metal·lúrgia, Rafael Boronat, d’origen alcoià i clarament influenciat per les famoses festes del seu poble, proposa als seus companys formar esquadra vestits com ho feien els festers de MMiCC, en concret del bàndol moro. Els companys acceptaren de bona gana i desfilaren el dia de l’ofrena de flors, acompanyant la resta del seguici. Aquest any van nàixer els Moros del Metall, la primera comparsa/filà de la 3a i actual etapa MMiCC.
Per primera vegada estes festes no es celebren en honor al Santíssim Crist de Sant Roc, ni cap altra figura lligada a la religió, i tampoc localitzen els seus actes oficials al barri del raval. S’inclouen i es reincorporen dins la programació de la Fira i Festes existent.
L’any següent, el 1976 es refunden algunes de les filades de la segona etapa (Tuaregs, Pirates, Caníbals), i se’n van formant de noves, Mudèjars. Açò provoca que el nombre de festers s’incremente cada any, el que demanda un major nivell d’organització i de pressupost econòmic, creant-se en primer lloc la Junta de Comparses, i posteriorment la Junta Central de Moros i Cristians d’Oliva.
Amb la festa consolidada, l’any 1996 el consistori decideix traslladar la Fira i Festes al setembre, i pretenia que els moros i cristians també es traslladaren, però la decisió dels festers va ser organitzar la Festa al voltant del tercer dijous de juliol. Això va provocar que la fira quedara òrfena, perquè els antics gremis estaven quasi desapareguts i allò que l’acabava d’omplir era la gran repercussió social i econòmica que tenien els moros i cristians. Actualment s’ha traslladat, a mode de conjunt de fires, a la segona quinzena de juny.
Així les coses, la festa morocristiana realitza un gran esclat i augmenta el nombre de festers, especialment joves universitaris als quals es beneficià el canvi de dates, perquè se situen fora del calendari d’exàmens, i d’altra banda adquirixen una gran importància turística per la seua celebració en plena campanya d’estiu.
A hores d’ara la Junta Central, esdevinguda Federació l’any 2010 per qüestions legals i de funcionament, és la que regix la festa, amb el suport econòmic de l’Ajuntament, i dels mateixos festers i festeres.
Cal indicar que la festa va estar declarada com a Festa d’Interès Turístic Autonòmic el 2009.